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ala, pessoal! Aqui é o Thiago Oliveira, fundador da Escola Disciplina Dog.
Muitos tutores chegam até mim frustrados, dizendo: “Thiago, meu cachorro é teimoso, ele não quer aprender”. E a primeira coisa que eu respondo é que não existe cachorro incapaz, o que existe é uma falha na comunicação. Para educar um cão de forma eficaz, você precisa parar de pensar como humano e começar a entender a mente canina.
Neste artigo, vamos mergulhar fundo na psicologia por trás do adestramento para que você saia daqui entendendo como os cães aprendem de verdade. Esse conhecimento mudou minha vida em 2009 e é a base de tudo o que ensino na minha equipe em São Paulo. 🐾
Para transformar a convivência com seu melhor amigo, o primeiro passo é desmistificar a ideia de que cães agem por “vingança” ou “birra”. Eles são seres associativos. Entendendo como os cães aprendem, você perceberá que cada comportamento — seja ele sentar sob comando ou destruir o sofá — foi reforçado de alguma maneira, consciente ou inconscientemente.
Na Escola Disciplina Dog, trabalhamos com a premissa de que o aprendizado deve ser prazeroso e claro. Vamos explorar os mecanismos científicos e práticos que regem o cérebro dos nossos peludos.
Para começar entendendo como os cães aprendem, precisamos falar de dois pilares da psicologia behaviorista: Pavlov e Skinner. Não se assuste com os nomes técnicos; na prática, eles explicam tudo o que seu cão faz.
Sabe quando você pega a guia e seu cão já começa a pular de alegria antes mesmo de sair de casa? Isso é o condicionamento clássico. O cão associa um estímulo neutro (a guia) a um evento prazeroso (o passeio).
Destaque Importante: No adestramento, usamos isso para criar associações positivas com sons (como o clicker) ou ambientes (como a ida ao veterinário).
Este é o núcleo do adestramento moderno. Aqui, o cão aprende que suas ações geram consequências. Se ele senta e ganha um petisco, a probabilidade de ele sentar novamente aumenta.
Como os cães aprendem através das consequências pode ser dividido em quatro quadrantes, mas na Escola Disciplina Dog, focamos quase inteiramente no Reforço Positivo.
Se você quer dominar a arte de entendendo como os cães aprendem, você precisa dominar o reforço positivo.
O que é o reforço positivo? É o ato de adicionar algo que o cão valoriza (comida, carinho, brinquedo) imediatamente após ele realizar o comportamento desejado. Isso cria uma conexão neural forte: “Fiz X, ganhei Y. Vou repetir X!”.
Um dos maiores erros que vejo nos meus alunos iniciantes é o erro de tempo, ou timing. O cão vive o presente imediato.
Se o seu cão faz xixi no lugar errado e você briga com ele 30 minutos depois, ele não associa a bronca ao xixi. Ele associa a bronca à sua chegada em casa. Para ele, você é uma pessoa imprevisível que chega brava sem motivo.
Dica do Thiago: Para que o aprendizado ocorra, a consequência (seja o prêmio ou a correção de redirecionamento) deve acontecer em no máximo 1 a 2 segundos após a ação. É por isso que o uso do Clicker Training é tão eficiente: ele marca o momento exato do acerto.
Entendendo como os cães aprendem, percebemos que nem todo petisco é igual. Imagine que eu te peça para trabalhar horas extras: você prefere receber em balas de hortelã ou em um bônus em dinheiro? 💵
Com os cães é a mesma coisa. Para comportamentos fáceis dentro de casa, a ração seca pode bastar. Para aprender a ignorar outro cão na rua (um desafio alto), você precisa de “salário alto”: frango cozido, fígado ou o brinquedo favorito.
Existem três formas principais de ensinar um novo comando enquanto estamos entendendo como os cães aprendem.
Usamos o petisco como um “ímã” para guiar o focinho do cão até a posição desejada. Se eu subo o petisco acima da cabeça dele, o bumbum desce: ele sentou.
É esperar o cão oferecer o comportamento naturalmente. Ele deitou sozinho na sala? “Muito bem!” e petisco. Você está premiando a escolha espontânea dele.
É premiar pequenas aproximações do objetivo final. Se você quer que ele guarde os brinquedos, premie primeiro o fato de ele olhar para o brinquedo, depois tocar, depois pegar… até completar o ciclo.
Não podemos falar sobre entendendo como os cães aprendem sem mencionar o estado emocional. Um cão com medo, estressado ou em pânico tem o “córtex pré-frontal” (área do raciocínio) desligado.
Quando o cão entra em modo de sobrevivência (luta ou fuga), ele é incapaz de aprender comandos novos. Por isso, na Escola Disciplina Dog, focamos muito em criar um ambiente seguro e calmo antes de iniciar qualquer sessão de treinamento.
Destaque: O estresse crônico inibe a neuroplasticidade. Cães relaxados aprendem até 5 vezes mais rápido!
Um cão não é um computador. Só porque ele aprendeu a dar a pata na cozinha, não significa que ele saiba fazer isso no parque. Cães têm dificuldade em generalizar comportamentos.
Para fixar o aprendizado, você precisa trabalhar:
Ao longo da minha carreira, lutei contra muitos mitos que impedem as pessoas de estarem realmente entendendo como os cães aprendem.
Agora que você está entendendo como os cães aprendem, vamos à prática. Uma sessão de treino na Escola Disciplina Dog segue estes critérios:
Para quem deseja se aprofundar ainda mais na ciência por trás do comportamento, recomendo estudar os trabalhos de Karen Pryor, a pioneira do reforço positivo, e ler os artigos científicos da Associação Internacional de Consultores de Comportamento Animal (IAABC).
Também vale conferir as diretrizes da Sociedade Brasileira de Etologia para entender mais sobre o comportamento natural da espécie.
Entendendo como os cães aprendem, você para de lutar contra o seu cão e começa a trabalhar em equipe com ele. O adestramento não é sobre “quebrar a vontade” do animal, mas sim sobre construir uma linguagem comum onde ambos se entendem e se respeitam.
Desde que deixei meus estudos de Direito para fundar a Escola Disciplina Dog, minha missão tem sido essa: mostrar que o amor, aliado à técnica correta, transforma vidas.
Depende da complexidade e da motivação. Comandos simples como “Senta” podem ser aprendidos em uma única sessão de 10 minutos, mas a fixação real (generalização) leva algumas semanas de repetição em diferentes ambientes.
Não, se usado corretamente. O petisco é o salário na fase de aprendizado. Depois que o cão entende o comando, passamos para o “reforço intermitente”, onde ele ganha o prêmio de forma aleatória, o que torna o comportamento ainda mais forte.
A punição pode interromper um comportamento momentaneamente, mas ela gera efeitos colaterais como medo, agressividade e ansiedade. Além disso, ela não ensina o que o cão deve fazer, apenas o que ele não deve fazer. O reforço positivo é muito mais eficaz para o aprendizado de longo prazo.
Gostou deste guia sobre como a mente do seu cão funciona? Deixe um comentário abaixo contando qual é a maior dificuldade que você enfrenta hoje no treino do seu pet! Vou adorar ajudar. 🐾
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